【開発秘話】メイドイン神山にこだわった「FRAGRAN FOREST 除湿芳香剤」デビューまでの道のり

こんにちは。スタッフの佐坂です。

今年は雨が降らないなぁと思っていたのも束の間、今週末は全国的にも梅雨の空模様のようですね。そして今年の夏はとっても暑くなるそうで、今から怯えております（笑）

そんなジメジメをさっぱり快適に！と先週ついに登場した新商品「FRAGRAN FOREST 除湿芳香剤」。 2020年の幕開けと共に開発がスタート。約半年の時を経て、みなさまにお披露目することができました。

今回はその道のりを、開発を担当したわたし自らお届けしたいと思います。

FRAGRAN FORESTを作りたいと思い立った理由、それは二つあります。

一つ目は、新たな杉のメリットを活かした商品を作りたいという思い。杉の軽さや保温効果を生かした器・杉の木部の安眠成分を抽出したオイルを作ってきましたが、まだまだ他にも杉は私たちにとって嬉しい効果をもっています。

そのひとつが、除湿効果。無垢の杉はたくさん湿気を吸い込む力を持っているのです。乾燥させると湿気を吐き出し、繰り返しずっと使えるのは、自然のものならでは。

二つ目は、エッセンシャルオイルを抽出するごとに出る神山杉のチップ。オイルひと瓶5ml抽出するのに出るチップはおよそ8kg！抽出後もチップには杉のいい香りが残っています。

以前、お客さまが「人工的でケミカルな匂いがするものが最近は多くて。SHIZQのオイルは体にも優しくてとっても嬉しい！」と仰っていて、そんなお客さまでもご愛用いただける新たなグッズを作るなら、除湿芳香剤！と、閃きました。

閃いたのは良いものの、しずくで布製品を扱うのは初めての試み。右も左も分かりません。

それでも、大事にしたい考え方は、できるだけナチュラルな素材を使いたい。そして、自社工房であるラボまで立ち上げた理由である、地域の資源を地域の中で手を掛けて商品にしたい。関わる人たちと、顔の見える距離感で、ものづくりをしたい。

それを実現するには、大きな３つの課題がありました。

一つ目は何と言っても生地探し。そんな時、顔が浮かんだのは神山で天然染料100%の草木染・藍染を営む染めもん屋「染昌」の瀧本さん。瀧本さんなら良い生地屋さんを知っているはず・・

そう思って不躾に相談したところ、快く徳島の老舗の生地屋さんを紹介していただきました。そこで見つけた生地は適度に柔らかく、且つ丈夫で、やさしい風合いの生成り布。イメージ通りのとっても良い生地に出会えました。

次に縫製。当然、私たちには縫製スキルはありません。けれども、メイドイン神山にしたい！という欲張りな気持ちばかりが膨らみます。

そのとき浮かんだのは、しずくに木材を提供してくれている金泉さん。息子さんが着ていた、金泉製材のロゴ入りジャンバーを神山町内の裁断屋西内商事さんに作ってもらったと聞いたことがありました。西内さんは、縫製もされていたんだった！

縫製も神山でできるかもしれない！？

すぐに相談に行きましたが、今はもうすでに縫製仕事は引き受けていませんでした。そっかぁとがっかり肩を落としていると、なんと西内さんから「しずくさんの事も前から知っているし、同じ神山町で頑張っているから力になれたら…」と、まさかの私たちの無理なお願いを快諾してくれたのです！！

出来上がった生地を見ると、さすが何十年も縫製をされてきた西内さん！とても丁寧で綺麗な縫い目に惚れ惚れしました。

最大の課題だった縫製をクリアして、最後の課題は、生地に印刷するプリント。森の雰囲気が伝わる杉のデザインは、なかなかに繊細。。シルクスクリーンという方法でプリントするのが最適だと分かりました。

徳島のシルクスクリーン印刷屋らくがき屋さんに相談へ。らくがき屋さんはプリントした商品を作ってくださるお店です。しかし、メインドイン神山にこだわる私たちは、自分たちの手で刷りたい、でもスクリーンの版やインクは作れないのでそれだけ作ってほしい…。と、またわがままなお願いを恐る恐る伝えることに。

ここでもまさかの、二つ返事で「良いですよ。」と。

実は、らくがき屋さんもしずくの事をご存知で、応援してくださっていたとのこと！改めて徳島でのしずくの広がりを実感した出来事でした。

インクは、ベビー用品にも使用している環境にもお肌にも優しいインクを使えることに。

出来上がった版もとても綺麗で、これで刷ったら美しいプリントが刷れるだろうと意気揚々と刷り始めました。が、、、コツが掴めず失敗が溜まりまさかの半ベソ！思ってもいなかった壁でした。必死で試行錯誤し色んなことを試しているうちに、少しずつキレイに刷れるようになってきました。そうなってくるとシルク刷りってとっても楽しい。新たな発見でした。